Il sistema tassonomico

Con 1,5 milioni di diverse creature conosciute sulla terra, è necessario disporre di un sistema per identificarle. Attraverso il processo di evoluzione, tutte queste creature hanno una sorta di relazione genetica con tutte le altre, ma la maggior parte delle volte questa relazione non è immediatamente evidente. Ad esempio, è facile vedere che sia il salmone che il barracuda sono pesci, ma non è così facile vedere che un delfino è più strettamente imparentato con un gatto che con uno squalo. Per rendere più chiara la relazione è stato sviluppato un sistema di classificazione, chiamato metodo tassonomico. Nella tassonomia iniziamo con un grande gruppo e poi diventiamo più specifici passo dopo passo.

Il nome scientifico è latino e una combinazione del genere e della specie, ma la maggior parte delle persone preferirà usare il nome comune nella propria lingua.